Χόκεϊ επί πάγου

Ιστορία

Το Xόκει επί πάγου είναι ένα άθλημα ιδιαίτερα δημοφιλές στην Βόρεια Αμερική αλλά και στην Ευρώπη. Απ'τα πιο γρήγορα ομαδικά αθλήματα, το μοντέρνο χόκεϊ επί πάγου αναπτύχθηκε κατά κύριο λόγο στον Καναδά τον 19ο αιώνα, ωστόσο υπάρχουν αναφορές για προγενέστερα είδη παιχνιδιού χόκεϊ στον πάγο στην σημερινή Ολλανδία, την Ισλανδία και την ευρύτερη περιοχή. Ο πρώτος οργανωμένος αγώνας πραγματοποιήθηκε στο Μόντρεαλ του Καναδά στις 3 Μαρτίου το 1875. Πλέον θεωρείται το πιο δημοφιλές άθλημα στον πάγο, και είναι Ολυμπιακό άθλημα απ'το 1920 και μετέπειτα. Τα παγκόσμια πρωταθλήματα διοργανώνονται απ'την διεθνή ομοσπονδία IIHF (International Ice Hockey Federation).

Πρωταθλήματα

Την πλειοψηφία των μεταλλίων των παγκοσμίων πρωταθλημάτων την έχουν κατακτήσει Καναδάς, Τσεχία, Φιλανδία, Ρωσία, Σλοβακία, Σουηδία και Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής, όλες χώρες με μεγάλη παράδοση στο άθλημα.
Το σημαντικότερο πρωτάθλημα συλλόγων θεωρείται το NHL, ένα πρωτάθλημα στο οποίο συμμετέχουν ομάδες από τον Καναδά και τις Ηνωμένες Πολιτείες, οι οποίες απαρτίζονται από παίκτες διαφόρων εθνικοτήτων.

Το παιχνίδι

Οι 2 ομάδες αποτελούνται από 5 παίκτες και έναν τερματοφύλακα που όλοι κινούνται με παγοπέδιλα, και προσπαθούν με χρήση του μπαστουνιού να βάλουν το δισκίο, ή αλλιώς πακ (puck) στο αντίπαλο τέρμα. Λόγο της μεγάλης ταχύτητας που μπορεί να αναπτύξουν οι παίκτες αλλά και το πακ, απαραίτητος είναι επίσης και ειδικός εξοπλισμός, που προσφέρει προστασία από τραυματισμούς.
Τα όρια του γηπέδου χόκεϊ αποτελούνται από ανθεκτικά πλαστικά, τα οποία κρατάνε τα πακ στο παιχνίδι, ενώ παράλληλα χρησιμοποιούνται σαν εργαλεία τακτικής στο παιχνίδι (π.χ. πάσες, check).

Γενικοί κανόνες

Ο κάθε αγώνας έχει 3 περιόδους διάρκειας 20 λεπτών η κάθε μία. Σε ορισμένες περιπτώσεις όπως σε αγώνες playoff, ο χρόνος μπορεί να σταματήσει να μετράει όταν ο τερματοφύλακας μπλοκάρει το πακ, όταν το τέρμα φύγει απ'την θέση του, όταν υπάρχει offside ή icing, όταν το πακ φύγει εκτός γηπέδου, ή όταν δοθεί ποινή για την ομάδα που επιτίθεται.
Για να επανεκκινήσει ο αγώνας, γίνεται faceoff. 2 παίκτες, ένας απ'την κάθε ομάδα, στήνονται απέναντι ο ένας απ'τον άλλον, και όταν ο διαιτητής πετάξει το πακ στον πάγο ανάμεσα τους, προσπαθούν να δώσουν την κατοχή του πακ στην ομάδα τους.

Παράβαση offside υπάρχει όταν κάποιος παίκτης της επιτιθέμενης ομάδας έχει περάσει την μπλε γραμμή (την αντίστοιχη που βρίσκεται κοντά στο αντίπαλο τέρμα) προτού περάσει το πακ.
Η παράβαση του icing υπάρχει όταν το πακ περάσει από 2 κόκκινες γραμμές, δηλαδή την κόκκινη γραμμή του κέντρου και την κόκκινη γραμμή της αντίπαλης εστίας, χωρίς να έχει ακουμπήσει το πακ κάποιος παίκτης. Ο κανόνας δεν ισχύει αν το πακ καταλήξει στο τέρμα. Σε αυτή την περίπτωση, το γκολ μετράει κανονικά.

Ποινές

Ένα σημαντικό κομμάτι του παιχνιδιού είναι οι ποινές, καθώς μπορούν να επηρεάσουν πολύ την εξέλιξη του αγώνα. Οι ποινές δίνονται συνήθως για περιπτώσεις επικίνδυνου και αντικανονικού παιχνιδιού με το μπαστούνι και με το σώμα. Όταν ένας παίκτης χρεωθεί με ποινή, βγαίνει εκτός αγώνα για 2 λεπτά, και δεν μπορεί να αντικατασταθεί από άλλον παίκτη. Έτσι, η ομάδα του παίζει με έναν παίκτη λιγότερο για όσο ισχύει η ποινή. Κάποιες μεγαλύτερες ποινές (5 λεπτών) δίνονται σε σοβαρές περιπτώσεις τραυματισμών.
Η ομάδα που παίζει με παίκτη παραπάνω, λέγεται ότι είναι σε power play.
Ποινή εκτέλεσης πέναλτι εφαρμόζεται κατά κύριο λόγο όταν ένας παίκτης σταματάει με αντικανονικό τρόπο έναν αντίπαλο παίκτη ενόσω ο 2ος βρίσκεται σε καθαρή ευκαιρία σκοραρίσματος. Υπάρχουν και άλλες, λιγότερο συνήθεις περιπτώσεις να δοθεί τέτοιου είδους ποινή.
Το πέναλτι εκτελείται με τον παίκτη της ομάδας που κερδίζει το πέναλτι να είναι μόνο με τον αντίπαλο τερματοφύλακα στον πάγο, παίρνοντας το πακ απ'το κέντρο του παγοδρομίου και προσπαθώντας να σκοράρει.